Onze-Lieve-Vrouw met Kind - Rijnpoortvest 18 (Sint-Antoniuskerk, bijgebouw)

Beeldhouwer onbekend, geplaatst ca. 1907, natuursteen (Avendersteen) - Beschermd monument 3 november 2003

Boven een zijingang van de kerk, met hoofdingang gelegen aan de Paardenmarkt, werd omstreeks 1907 op initiatief van toenmalig parochiepriester Van Roost een Moeder Gods geplaatst in een boogvormige nis.

Maria getooid in licht kleed met hierover een vrij zware mantel, draagt het gans naakte, zittende Jezuskind met beide handen hoog op haar rechterheup. Terwijl zij sereen voor zich uitkijkt steekt haar mollige Kind zijn rechterhand uit naar de voorbijgangers. Opvallend zijn de haarpartijen, met vrij ver uitstaande stevige krullen. Enkel Maria is gekroond, haar fijn uitgewerkte kroon maakt integraal deel uit van de sculptuur. Het beeld rust op een dunne voetplaat met afgeschuinde hoeken, Maria's sandaal steekt iets vooruit.

Bij de restauratie uitgevoerd in mei-juni 2008 door Markus Oudejans bleek dat de massa in Avendersteen toevoegingen in een andere kalksteensoort bezat. <125>

Het beeld werd niet opnieuw geschilderd maar behield zijn natuurlijke steenkleur door een impregnatie met een waterafstotend product. Om de conditie van de steen langdurig te kunnen garanderen is het aangewezen deze behandeling met een zekere regelmaat te herhalen.
Het devotielichtje, dat reeds jaren gevaarlijk boven het beeld bengelde, is vervangen door een indirecte sfeervolle (blauwe) verlichting.

De vierde foto rechtsonder toont het gehavende Jezusbeeld na een hagelstorm op 9 juni 2014. 
Het onderbeen van het Jezuskind brak af. Het been is ondertussen hersteld. 

<noot 1> Zoiets hoeft niet te wijzen op een herstelling. Het kan gewoon betekenen dat de buiten het beschikbare steenblok stekende delen door de originele maker werden bijgepast. Hier ging het om de kroon en rechtervoet van Maria, de rechtervoet van het Kind, en mogelijk ook de verdwenen rechterarm van het Kind. Ze werden gerespecteerd, maar ontbrekende delen werden nu plastisch hersteld (de rechtervoorarm van het Kind en een fragment van de kroon van Maria). Het is een waardevol gegeven in het licht van het onderzoek naar de historisch geworden Avendersteen. (zie: Avendersteen 2009 in verband met de problematiek van de in de tijd kleiner wordende beschikbare formaten). - Stilistisch hoort dit beeld in de late 17de of vroege 18de eeuw thuis. Maar het te kleine steenformaat doen dan weer 19de eeuw vermoeden…

Archief en literatuur:

• Iconografie: Schepens 1981, p. 26 (foto); Madonna 2002, p. 126 (foto)
• Literatuur: Thyssen 1922, p. 256; Bouwen 3nb 1979, p. 428 (met een foute datering in de cartouche, het is niet 1908 maar 1905); Madonna 2002, p. 165; Madonna 2010, p. 193
• Nieuwsbrief Vrienden van de Antwerpse Madonna's: nr. 13, (2008) 2, p. 6
• Referentie: vkb1.0132