Tijdens het persmoment in augustus 2021 over het plaatsen van 'paaltjes' ter bescherming van kwetsbare gevelbeelden lanceerde Koen Kennis, Antwerps Schepen bevoegd voor o.a. mobiliteit en toerisme, de oproep “BEELD zoekt GEVEL”. Het doel is om Mariabeelden, die in bewaring zijn, terug in het straatbeeld te krijgen.

Zo bewaart de stadsdienst archeologie enkele Madonna’s, die voortkomen uit de rijke geschiedenis van onze stad. Ook onze vereniging heeft enkele beelden uit het Antwerps erfgoed in bewaring. 

Dat deze ‘dakloze beelden’ een plekje in de stad zoeken, wekte bij Frederik Elsermans interesse. Op de gevel van zijn herenhuis in de Deurnsebaan 46 in Merksem zou zo’n Mariabeeld niet misstaan. Samen met Paula van Voor Kruis en Beeld bezocht hij het magazijn. Daar koos hij een beeldje met lantaarn en lantaarnarm, een geheel dat qua grootte en uitstraling mooi op zijn gevel zou passen. Het Mariabeeld – Moeder met Kind - was afkomstig van een pand in het district Berchem.

Eenmaal thuis aangekomen begonnen de werken. Een beeld dat in een magazijn te ruste gelegd werd en terug in weer en wind aan een gevel geplaatst wordt, vraagt extra aandacht en verzorging. Frederik zocht een steenkapper, die een arduinen console maakte, passende bij de gevel, en liet deze bevestigen. Vervolgens bracht Frederik, samen met zijn papa, de antieke devotie-lantaarn aan en, na een aanvraag voor openbare verlichting bij de verantwoordelijke stadsdiensten, brandde ook echt de lamp. Ondertussen wachtte de Madonna warm binnen in huis, naast de kerstboom, tot ze, eind januari, op haar definitieve plekje werd gezet.

Dat de adoptie van een beeld kosten met zich meebrengt, vindt Frederik niet erg. Hij is trots op zijn Madonna. Ook Frederik’s bommami, die vroeger in dit huis woonde, is verheugd met het resultaat. Aan de overkant van de straat genieten de buren mee, zeker ’s avonds als de lantaarn aan gaat. Maar vooral Voor Kruis en Beeld is gelukkig dat deze Madonna een nieuwe thuis gevonden heeft.