Elk kwartaal zetten we een Madonna in de kijker. Ditmaal is het de beurt aan de uiterst decoratieve Madonna op de hoek van de Leeuwenstraat en Reyndersstraat 26-28. Het beeld is sinds 2 september 1976 beschermd als monument.

Op de vooravond van de Antwerpse Moederkesdag trok de processie voor de 627ste keer door de stad, een eeuwenoude traditie die nog altijd vele Antwerpenaren op de been brengt.

Al een tijdje krijgen we vragen over waarom de verlichting bij sommige Madonna’s ’s avonds niet meer brandt. De zomer is volop bezig en het goede weer gaf ons de gelegenheid om daar werk van te maken. We gingen aan de slag met de lantaarns bij de Madonna op de hoek van de Huikstraat en de Keistraat en bij de Madonna op de hoek van de Vrijdagsmarkt en het Vrijdagsmarktstraatje.

In de rijke verzameling publieke beelden in de Antwerpse binnenstad is de heilige Rochus, na Maria, de meest voorkomende heilige. In totaal zijn er, voor zover bekend, een twintigtal beelden, zowel bestaande als – vooral - verdwenen. Opvallend is dat bijna twee derde daarvan zich in de Sint-Andriesparochie bevindt.

Op 9 juli mochten we, onder een stralende zomerzon, Eerste Gedeputeerde van de Provincie Antwerpen, Luk Lemmens, en enkele medewerkers van de provincie verwelkomen voor een inspirerende wandeling langs de Antwerpse Madonnabeelden. Tijdens deze rondleiding maakten zij kennis met de vele verhalen achter dit bijzondere Antwerpse erfgoed én met de werking van Voor Kruis en Beeld.

Het winnen van de Erfgoedprijs van de Provincie Antwerpen betekende voor onze organisatie veel meer dan een trofee of een geldprijs. De erkenning vormde het startschot voor een grondige interne vernieuwing. We gingen in intensieve brainstormsessies op zoek naar de toekomst van onze vereniging, maakten duidelijke strategische keuzes binnen zes kerndomeinen, herbekeken de rol van vrijwilligers en bestuur en werkten een actieve communicatiestrategie uit, zowel intern als extern.

Nu de examens volop bezig zijn, zetten we de Madonna van de Ossenmarkt in de kijker. In het hart van de Universiteitsbuurt waakt zij over een plein dat tijdens het academiejaar bruist van de ontmoetingen, gesprekken en ontspanning, maar tijdens de examenperiode een heel andere sfeer uitademt. Dan vullen de terrassen en bankjes zich met studenten die nog snel notities overlopen, elkaar moed inspreken of even ontsnappen aan de stress van de examens.

Het is alweer enige tijd geleden dat we een update hebben gegeven over de planning van het onderhoud, herstel en de restauratie van de religieuze gevelbeelden in onze binnenstad. Toch blijven we niet stilzitten. Omdat we in onze aanpak in de eerste plaats inzetten op bewustwording bij de eigenaars, kunnen sommige trajecten wat meer tijd in beslag nemen. Dat geldt zeker bij huurpanden, mede-eigendommen of instellingen, waar meerdere partijen betrokken zijn. Desondanks blijven we ons engageren en kunnen we met plezier melden dat de volgende dossiers intussen mooie vooruitgang hebben geboekt.

Naar jaarlijkse traditie mochten we opnieuw een grote groep nieuwsgierigen verwelkomen voor een madonnawandeling, dit keer rond het thema “HAHA Humor”. Iemand merkte vooraf nog op: “Oei, humor en Maria… hoe gaan we dat aanpakken?”

In 2023 werd de console en het Jezuskindje geraakt door een te kort afdraaiende vrachtwagen. Hierbij werd het hoofd van de slang met appel beschadigd en het Kindje van de console gereden. Ook van de Kruisstaf braken delen van het kruis bovenaan af. Het Jezuskindje, de kruisstaf en de losgekomen fragmenten van de console werden nadien zorgvuldig door de eigenaars van het pand bewaard.

Elk jaar trekken onze sectorverantwoordelijken eropuit om na te gaan welke beelden onderhoud of restauratie nodig hebben. Want hoewel de beelden vaak stevig en onverwoestbaar lijken, is hun voortbestaan minder vanzelfsprekend dan het op het eerste gezicht lijkt. Door de materialen waaruit ze gemaakt zijn, en door weer, wind en menselijke ingrepen, kunnen ze beschadigd raken of zelfs verdwijnen.

Een stad is nooit af. Ze groeit, verandert en hertekent zichzelf — zo ook Antwerpen. Nieuwe wijken verrijzen, bestaande buurten krijgen een nieuw gezicht. Maar achter elke vernieuwing schuilt ook een verhaal van wat verdwijnt.

Wie even stilstaat bij de gevel van het Sint-Lievenscollege in de Kasteelpleinstraat, merkt meteen dat Maria hier niet alleen staat. Ze wordt vergezeld door Sint-Lieven en een hele reeks heiligen. Rechts van de grote glazen erker staat Sint-Lieven, opvallend laag en goed zichtbaar, alsof hij de leerlingen verwelkomt. Maria staat helemaal rechts, hoger en op een ereplaats. Tussen de twee erkers, links, bevinden zich nog dertien heiligenbeelden.

Toen het huisje aan de Lijnwaadmarkt 10, dat zich letterlijk tegen de kathedraal aanvlijt, in 2007 werd gerenoveerd, ontstond al snel een mooie gedachte: wat zou een Madonna deze gevel verfraaien. Dankzij de hulp van Voor Kruis en Beeld werd die droom werkelijkheid.

Met de start van het nieuwe jaar willen we jullie van harte het allerbeste toewensen. Moge 2026 een jaar vol gezondheid, hoop en voorspoed worden. Meer nog hopen we dat het een jaar van rust en menselijkheid mag zijn. Dat het een tijd wordt zonder verdeeldheid, zonder geweld, maar met ruimte voor dialoog, respect en verbondenheid. Laat 2026 het jaar zijn waarin mensen elkaar opnieuw vinden, een ideaal waar wij ons met overtuiging voor blijven inzetten.

Nu de nachten lang zijn en de dagen donker, is het een waar genoegen om de sfeervol verlichte madonna’s in de stad te ontdekken. Eén van de mooiere is zonder twijfel het beeld van Onze-Lieve-Vrouw met Kind, 'De geboorte der Allerheiligste Maagd en Moeder Gods Maria', op de hoek van de Coppenolstraat en de Wolstraat. Hoe lang het daar precies hangt, weten we niet, maar zeker is dat het er al vóór 1744 was.

Onze kapel in de Beukenlaan had de voorbije maanden duidelijk wat extra zorg nodig. Het opstijgende vocht vond langzaam maar zeker zijn weg naar boven en tastte de binnenmuren aan. Tijd voor een grondige aanpak dus.

We zijn ontzettend blij en trots dat we de Erfgoedprijs van de Provincie Antwerpen 2025, met een unanieme stemming van de jury, gewonnen hebben. Uit 14 sterke projecten werd het onze verkozen, als bekroning voor bijna negentig jaar toegewijde inzet om dit stukje erfgoed te laten leven, te koesteren en door te geven aan toekomstige generaties. Deze erkenning voelt als een waardering voor al het werk dat onze vrijwilligers, generatie na generatie, met hart en ziel hebben verricht.

Na de restauratie van de Madonna in de Begijnenstraat en het beeld van de Heilige Rochus in de Willem Lepelstraat, werden beide op 19 oktober plechtig ingezegend door E.H. Rudy Mannaerts. Ongeveer veertig aanwezigen, allen enthousiaste Madonnasympathisanten en gulle donoren, woonden de plechtigheid bij.

Klik hier >>>>  STEM VOOR DE PUBLIEKSPRIJS VAN DE ERFGOEDPRIJS 2025

De Erfgoedprijs Provincie Antwerpen bekroont elk jaar projecten die ons erfgoed zichtbaar, levend en verbindend maken. Van archeologie tot landschappen, van monumenten tot rijdend en varend erfgoed: deze prijs eert mensen en organisaties die het verleden op een inspirerende manier met het heden verbinden.

De Madonna van de Begijnenstraat 65-67 is terug. Volledig gerestaureerd staat ze opnieuw te schitteren op haar vertrouwde plek. Een proces van lange adem, maar met een indrukwekkend resultaat.

Nu de Lange Koepoortstraat volledig vernieuwd is en steeds meer mensen er neerstrijken voor een drankje of om een nieuw shoppingadresje te ontdekken, is het hét moment om ook eens stil te staan bij een bijzonder kunstwerk in de straat. Op de hoek met de Jeruzalemstraat prijkt namelijk een opmerkelijke Madonna, rijk aan symboliek en geschiedenis.