Elk kwartaal zetten we een Madonna in de kijker. Ditmaal is het de beurt aan de uiterst decoratieve Madonna op de hoek van de Leeuwenstraat en Reyndersstraat 26-28. Het beeld is sinds 2 september 1976 beschermd als monument.
De Madonna toont Maria met het Kind op haar rechterarm. Met haar linkerhand ondersteunt ze zijn voetje, terwijl ze Jezus liefdevol aankijkt. Wat meteen opvalt, zijn de vele vergulde details: Maria’s mantelspeld, armbanden en sandalen, de kroontjes, het monogram op de lantaarn, de maansikkel en de vijftien kwasten, negen sterren en de rijksappel op het baldakijn.
Al sinds 1707 staat er op deze plek een beeld van de Moeder Gods. Door de jaren heen werd het goed onderhouden. Het toenmalige beeld werd verzorgd door het buurtgenootschap ‘van de Rijenhoek’. Of het om de huidige sculptuur gaat, is echter niet bekend.
In 1994 restaureerde Sander Peters het beeld in opdracht van de Stad Antwerpen. Een jaar later werd de onherstelbare zinken luifel vervangen door een polyester kopie.
In 2011 onderging de omgeving een ingrijpende verandering. Het pand werd gesloopt en ook de Madonna werd tijdelijk verwijderd. Die gelegenheid werd aangegrepen om het beeld een grondige conservatiebehandeling te geven. De gipsen wereldbolconsole werd daarbij vervangen door een exemplaar in duurzame kunststof.
Op 25 november 2015 kreeg de Madonna opnieuw haar vertrouwde plaats op de nieuwbouw. Op 8 december volgde de afwerking: het baldakijn, de duif van de Heilige Geest, de consolemantel, de lantaarn, de kronen en de scepter werden opnieuw aangebracht.
Op 18 september 2016 werd de Madonna plechtig ingezegend door EH Rudi Mannaerts. Zo kreeg dit eeuwenoude beeld opnieuw zijn plaats in het straatbeeld en in het religieuze erfgoed van Antwerpen.
Foto's 1-4: Madonna en gevel voor de restauratie; Foto's 5-7: afname van de Madonna in 2011; Foto's 8-10: realisatie nieuwbous; Foto 11-12: Herplaatsing van het beeld op 25 november 2015; Foto's 13-15: Afwerking van het beeld op 8 december 2015; Foto's 16-17: Gerestaureerde Madonna bij nacht
