De Madonna van de Begijnenstraat 65-67 is terug. Volledig gerestaureerd staat ze opnieuw te schitteren op haar vertrouwde plek. Een proces van lange adem, maar met een indrukwekkend resultaat.
Jarenlang zat het beeld van Maria en Jezus verborgen onder een dikke laag verf (foto 1 en 2). Toen het pand tussen 2020 en 2022 volledig werd opgeknapt, bleef de Madonna onaangeroerd (foto 3). Juist daardoor viel haar erbarmelijke toestand nog sterker op. Hoog tijd dus voor actie.
Op 14 juli 2023 haalde restauratrice Noortje Cools het beeld en zijn accessoires van de gevel (foto 4, 5 en 6). In haar atelier begon een zorgvuldige restauratie in verschillende fasen. De console kwam als eerste aan de beurt: oude verflagen verdwenen, waarna frisse groen-bordeau tinten met gouden accenten op de Mariale emblemen werden aangebracht. Eind 2024 keerde de console terug naar de gevel f(foto 7).
Daarna volgden baldakijn en beeld. Het baldakijn kreeg opnieuw zijn oorspronkelijke kleuren – blauw met gouden accenten – en werd op 11 augustus 2025 geplaatst (foto 8). Een dag later keerde ook de Madonna zelf terug (foto 9 en 10). Onder de oude verf kwamen de tedere details van moeder en kind weer tevoorschijn. Ze kreeg een stralende witte afwerking, kort daarna bekroond met een nieuw kroontje (foto 11).
Na jaren wachten kan de stad eindelijk weer genieten van dit stukje erfgoed. De Madonna oogt frisser dan ooit. Een verhaal met een happy end.
